冬至逛城隍庙：一次温暖的上海老城记忆之旅
昨天上海的天气虽然只有2℃到7℃，寒冷但阳光正好、空气清新。正逢周六，儿女们都不用上班，孙辈们也休息在家，老伴心情格外好。一早她就问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛吧。来上海15年了，那些主要的老景点还几乎没去过呢。”
我听了立刻来了兴致：“对呀，我退休来上海也有十年了，逛过南京路、游过外滩、登过东方明珠，也去过浦东新区，最常去的是中华艺术宫看展览。20年前到上海出差时，和田子坊文化街区打过照面，但城隍庙、静安寺这些真正老牌的景点还真没去过。今天正好补上这个遗憾。”于是我毫不犹豫地答应了，并迅速上网查询去城隍庙的路线。经过比较三条方案，我们一致认为乘坐地铁最方便快捷。然而，让我们没想到的是，这次随心所欲的临时起意，竟然和冬至撞了个满怀。看来，明年的兆头一定不错。
冬至，又名“冬节”“贺冬”，是华夏二十四节气之一。当太阳到达黄经270°时，冬至到来，时间一般在每年公历12月22日左右。这一天，全年白昼最短、夜晚最长。在历史上，周代曾将冬至视为新年元旦，是一个十分热闹的日子。将冬至作为节日来庆祝，源于汉代，盛于唐宋，沿袭至今。周历的正月相当于夏历的十一月，因此周代的正月和我们现在的十一月差不多，拜岁与贺冬并未严格区分，直到汉武帝采用夏历后，才将正月和冬至分开。民间有冬至日祭祖的习俗，其礼仪和元旦祭祖相同。祭祖的同时，人们还要向父母长辈拜节。古时还有向老人敬献鞋袜的习俗，这一传统至今依然流行。
在中国，北方有冬至吃饺子的风俗，俗话说“冬至到，吃水饺”；南方则习惯吃汤圆。当然也有例外，比如山东滕州等地称冬至为“数九”，流行喝羊肉汤，寓意驱寒保暖。而这次冬至的城隍庙之旅，似乎也因此增添了一份喜庆与神秘的色彩。
上午9点，我们从松江大学城地铁站出发，坐上9号线，一个多小时后在小南门站下车。因为怕手机耗电影响拍照，我们没有开启导航，一路走一路问路，走了半个多小时，路上耗时两小时，才终于到达城隍庙大门口。上海城隍庙坐落在上海最繁华、最有名的豫园景区内，老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年历史。它命运多舛，屡毁屡建，如今我们看到的是1926年重新修建的。老城隍庙是老上海民间文化的速成之地。作为道教宫观，上海城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济发展，它已形成一个小旅游圈，城隍庙道观、城隍庙小吃、豫园环绕其周，呈现出独具特色的文化底蕴。
走进大庙，只见进出人员川流不息，烟雾缭绕，清香扑鼻。工作人员为每位游客发放了三支香烛。虔诚的香客们在壁炉中点燃香烛，双手合十，三拜佛祖后，将香烛插入供奉的神龛中，随后又走向两厢的分殿，拜祭不同的神祇——其中有历史上的文官，也有武将。香客们有的躬身合十，有的跪拜默念，有的围着佛像瞻仰，个个神情庄重肃穆。这里是一片净土，人虽多却安静祥和，大家在此求得一份内心的平静与超脱，世间的一切忧愁与烦扰仿佛都化为乌有。
老伴嘱咐我要多拜几尊菩萨，求得佛祖保佑，保佑家人安康，以后必有后福。我答应着，但没有像她那样虔诚，只是双手合十参拜了几尊主像，而她几乎每间庙堂都跪拜，心中念念有词。我们穿梭于各个庙堂之间，不时看到不少外国香客，男女老幼都有。有的学得有模有样，有的则模仿众人拜佛求神，动作略显做作，神情让人忍俊不禁。上海城隍庙并不大，包括霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但香火旺盛，人气极高，真是“庙小神灵大”。一年四季，源源不断的信众来此烧香祈福，带动了整个商业区的发展。“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海”，可见老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙具有浓郁的中国古建筑风格，亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋，古色古香。整个商城内商店鳞次栉比，商品琳琅满目，各具特色，顾客熙熙攘攘，保持着中国古老的城镇街市风貌。来上海的中外游客，几乎都会来老城隍庙走走。尤其是中国对外国游客实行免签政策后，城隍庙里的外国人更是成倍增长。
提到上海城隍庙，就不得不说说城隍庙小吃。舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等耳熟能详的美食，代表了这座城市的历史积淀。城隍庙小吃久负盛名，无论是周末还是平时，小吃广场都挤满了慕名而来的食客，想尝尝最地道的上海味道。今年冬至恰逢周六，午时室外气温低至5°C，寒气逼人，但上海老城隍庙小吃广场各门店却热气腾腾、人气爆棚。食客们胃口大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食，内心暖洋洋的。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准两位刚吃完的游客，请服务员撤下碗筷、擦净桌面，坐下来后，老伴点了一笼小笼汤包、一笼煎饺和两碗汤圆。美美地享用起来，尤其是汤包，咬一口，里面的汤汁喷溅出来，洒了一桌，差点溅到老伴的袖子上，惊得我叫了一声。我们在惊叹的同时，不得不夸赞上海的正宗小吃鲜香美味、名不虚传。吃完热乎乎的美食，身上暖和了不少。本想稍坐片刻再走，老伴提醒我，旁边两位食客正站着等我们呢，只好起身离开。
从美食店出来，我们再次融入人潮之中，一路逛去，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑。里外红灯笼高挂，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等让人目不暇接。豫园老街的小巷里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里给家里的三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。因为出发前没有做足功课，我没想到原来上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。另一大亮点——豫园，拥有400多年历史，曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽。园内收藏了上百件历代匾额和碑刻，大多是名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。
上海豫园位于上海豫园旅游商业区的东北部，与上海城隍庙和豫园旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林、闻名中外的名胜古迹。1982年被国务院批准为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有四百五十余年历史。园主人潘允端曾任四川布政使。为了让父亲安享晚年，他从明嘉靖己未年（1559年）起，在自家菜田上聚石凿池、构亭艺竹，建造园林，经过二十余年苦心经营，建成了豫园。园内由明代造园名家张南阳精心设计并参与施工，整座园林规模宏伟、景色秀美。如今，豫园楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，体现出明清两代江南园林建筑的艺术风格。
因为我们原本没有把游豫园列入今天的计划，等逛完商业街时已是下午3点多，回家还要近两个小时，天就黑了。于是我们没有进景区，只能等下次再光顾豫园了。正当我们准备打道回府时，又一个问题摆在了面前：回去的路该怎么走？我正打算上网查询，老伴看到路边服务亭里坐着一位穿志愿者服装的年轻人，便上前询问。年轻人热情耐心地为我们解答了乘车路线和程序，服务热心周到，打消了我们的后顾之忧。虽然乘地铁要转两次车，但目标明确、站内换乘很方便，不到一个半小时，我们就回到了家。回想前不久的南昌之行，参加学校祝寿会，再到今天冬至上海城隍庙的特别体验，寒冬里的这些暖心事，让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海